Der Denker von Auguste Rodin - gerne auch zum Stinker verballhornt, weil er aussieht, als sässe er auf dem WC - ist Teil des Logos der Ig-Nobelpreise. | Bild: zVg

«Unser Ziel ist es, die Menschen zuerst zum Lachen zu bringen und dann zum Nachdenken. Ausserdem wollen wir ihre Neugierde wecken, damit sie sich die Frage stellen: Wie wird entschieden, was wichtig ist und was nicht, was real ist und was nicht – in der Wissenschaft und überall sonst?» So beschreiben die Macherinnen und Macher hinter der Plattform «Improbable Research» ihr Anliegen. Jedes Jahr verleihen sie zehn sogenannte Ig-Nobelpreise im gleichen Zeitraum, in dem die Gewinnerinnen und Gewinner der Nobelpreise bekannt gegeben werden. Dieses Jahr wurde zum Beispiel der Anthropologe Metin Eren in der Kategorie Materialwissenschaften ausgezeichnet. Zusammen mit seinem Team aus Ohio hat er versucht, eine Erzählung aus der indigenen Mythologie nachzustellen, bei der ein Inuit aus seinen gefrorenen Fäkalien ein Messer formt, damit einen Hund tötet und aus dessen Knochen schliesslich einen Schlitten baut.

Eren ist es allerdings nicht gelungen, mit einem solchen Messer ein Tier zu schlachten. Die Preisträgerin in Psychologie, Miranda Giacomin aus Kanada, hat mit ihrem Team eine Methode entwickelt, um narzisstische Persönlichkeiten an ihren Augenbrauen zu erkennen. Der Ausgezeichnete in Ökonomie, Christopher Watkins aus Grossbritannien, hat mit seinem Team versucht, die nationale Einkommensungleichheit verschiedener Länder in Relation zu der Anzahl der Zungenküsse zu setzen. An der virtuellen Zeremonie sagte Eren, er habe wirklich schon immer davon geträumt den Ig-Nobelpreis zu gewinnen, und erklärte sein nicht finanziertes Forschungsansinnen: «Es war ein humorvoller Appell an alle, Beweise zu sammeln und Fakten zu überprüfen. Die von uns nachgestellte Geschichte erzählt von grossartigem menschlichem Einfallsreichtum, aber wir müssen alles hinterfragen und die Haltungen, die uns am Herzen liegen, mit Beweisen untermauern – besonders in diesen dunklen Tagen. »